最近、あちこちのハワイ情報サイトで、現地で運転免許を取ることが話題になってきています。
これは、２００３年に法律が改正されたことに起因しています（ハワイでは短期間に法律が変更されることがめずらしくありません）。

結論から、申し上げましょう。
いまこのページを読んでいるあなたが、日本国内で日常、自動車を運転しているのであれば、３泊５日のハワイ旅行で免許は取れます。筆者は２００３年１０月のハワイ旅行中、 幸運なことに２日間で免許証を取得しました。

それでは、どうやったらそれが実現できるのか。先走る前に、まずは運転免許取得のメリット、そして法的な問題からお話いたします。

ハワイで免許を取得するメリットは、だいたい次のようなところではないでしょうか。

1. アメリカで運転する際、日本の国際免許が必要ない。
2. ハワイのホテル、レンタカー、レストラン、ゴルフ場、施設などにおいて
   「カマアイナ レート（住民割引料金）」が利用でき、格安または無料になる
3. アメリカの免許証を元に、アメリカ発行の国際免許（右写真）を取得すれば、日本で免許がなくても運転できる^＊注意
4. おもしろい、カッコイイ

いろんな理由がありますが、試験を受けるということには変わりはありません。

---

＊注意

日本国外で取得した免許証をもとに、現地で国際免許を取得し、これを所持して日本国内を運転する場合は、以下のポイントを知っておく必要があります。 日本国外に３ヶ月以上滞在していた事実が必要 （入出国履歴を照会されます） 日本国外発行の国際免許証の有効期限は、 有効開始日から１年間または日本に上陸（到着）した日から起算して１年間の、どちらか早く到来する日まで （ハワイ州の場合、有効開始日をある程度指定できる） 過去に重大な事故や違反点数の積算が原因で、 「欠格期間」になっている場合は、運転できない 有効な日本国の運転免許証があるにもかかわらず、日本国外で取得した免許証や国際免許証で運転することは、「免許証不携帯」となる これらの事項を無視して日本国内で運転した場合、免許不携帯罪、無免許運転罪が成立すると考えられます。 近年、日本国外（特にフィリピン）で取得した免許証の不正使用や犯罪が増加しており、これを受けて法律が見直されています。今後も短期間で法律の見直しが予想されます。 また、 スポーツ新聞や週刊誌の３行広告などに見られるような「外国免許云々」というものは、信頼性に乏しいもの、合法的でないものが多いと考えられ、この方法で入手した免許を日本国内で使用した場合、公文書偽造 、同行使でその場で逮捕される場合があります。 さらに、この種の情報を交換する掲示板などでは、憶測にもとづいたもっともらしい話、個々の事例を一般論にまでひろげた話、今では通用しない法改正前の情報や体験談が投稿されている場合があります。 ★くわしくは最寄の運転免許センター、警察署等でご確認ください。

日本と同じく、筆記試験（Written Test）と、実技試験（Road Test）があります。

このうち筆記試験は日本語で受けることが可能で 、あらかじめ決められている１７１問から出題されます。
筆者は今回、事前に問題集を手に入れ、ハワイへ渡る前に勉強していましたので、気楽に回答ができました。

筆記試験に合格すると、その場で写真撮影が行われ、写真のような「LEARNER PERMIT」が交付されます。
これを所持していれば、DRIVER LICENSE を持った人に助手席に乗ってもらい運転することが可能です。LEARNER PERMIT は１年間有効ですから、次回のハワイ旅行で実技試験、ということも可能です。

---

さて筆記試験に合格すると、つぎは実技試験です。クルマは自分で用意せねばなりませんが、レンタカーは不可です。友人等のクルマで、かつその友人 （所有者）が同行している必要があります。 実技試験前に車検証、保険加入証、自動車登録証などを試験官に提示することになっています。

当然ですが、左ハンドルで右側通行です。
教習所内ではなく、イキナリ一般道路で試験を受けます。試験コースのゴール地点へ着くと、その場で試験官から合否が告げられます。合格なら、ただちに免許証の発行手続きをします。

日本人がハワイで免許を取得するとき、必ず問題になるのが
「ソーシャル セキュリティ ナンバー（以下 SSN ）」です。

これは、アメリカ国民なら誰もが持っているいわば「背番号」で、生まれたときから死ぬまでこの番号がついて回ります。年金受給などもこの番号をもとに取り扱われます。つまり、アメリカ国民であることの証拠です。

この SSN を持っていないと免許試験は受けられない、というのが、これまでの法律だったのです。
「アメリカ人でない者に、アメリカの免許など不要だ」
という考え方であり、当然といえば当然です。

しかし、それでは困った問題が起きていました。仕事でハワイに何年も滞在している人とその家族は、非常に不便な生活を強いられていたのです。
そこで、ハワイ在住の日本人やその団体、在ホノルル日本国総領事館が強力にハワイ州政府に要請、ついに州議会において法律が改正され、ハワイ州知事の署名を経て、２００３年７月１日より法律が発効、「SSN を必要とする規定を削除する」 ということになったのです。

ところで、「ハワイ（アメリカ）の免許試験なんて、いい加減で、簡単なもの」という話をよく聞きます。
しかしこれは半分正解、半分マチガイです。

確かに日本のように、自動車学校で何日もかけて「見きわめ段階」を進み、数十万円を費やして取得するというような厳しさはありません。しかし、だからといっていい加減な準備で試験に臨めば、落ちてしまうことに変わりありません。簡単に言ってしまうと、

1. 書類記入やその段取りが、完璧でなければならない。
   この段階で後日回しになる例が多数
2. 恣意的な試験が行われる場合が多い

ということなのです。たとえば筆記試験などでは、
「なぜ試験中に退場を命ぜられたのかまったくワケがわからない」
といった人が多くいます。何がいけなかったのかは、説明されない場合も少なくありません。

これは、「ある行為、言動」が、カンニングと見なされた場合に多いようです。日本語で筆記試験が受けられるようになったとはいえ、このようなことが合格、不合格に影響するのです。

---

また実技試験では、試験官が英語で「次の信号を左へ曲がって」というふうに、何度も指示を出していきます。つまり、試験官の話す英語が聞き取れないとダメなのです。もちろん、英会話教室の先生のようにゆっくり 、模範的な発音をしてくれるわけではありません。

「たぶん、こういうこったろう」、などと勝手に車を進めると、
「He/She didn't follow the instruction.（指示に従わなかった）」
として、検定中止です。

とにかく試験官が「ダメ」と判定したら、何が何でもダメなのです。
その試験官が日本人嫌いなら、落とされる確率が高くなるのは事実なのです。

なんだか悲観的な話が続きましたが、それでも筆者があっけなく免許を取れてしまったのには、やはりワケがあります。

何から何までサポートしてくれ、実にスムーズに免許取得の目的を達成してくれる、
「イーグルトラベル」のエリックさんという方のおかげでした。

確かに自分で徹底的に調べ、独自に免許を取ることも可能では あります。しかし、既述のとおり「つまらない壁」に何度もぶつかることになります。筆者がこれほどスムーズに取得できたのは、

1. 事前に問題集を日本へ郵送してくれる
2. 同じ一人の人が、最初から最後までサポートしてくれる
3. 事務手続きでつまづくことなく、スムーズ
4. 路上試験の練習を、ネイティブ イングリッシュで行う
5. あらゆる状況を想定した路上試験シミュレーションを行う
6. 路上試験用のクルマの手配をしてくれる
   （レンタカーでの受検は法規定上不可）

そして何より、スムーズに合格させるための実践的な「ノウハウ」や「テクニック」、「経験」を豊富に持っていたことです。
安いだけの業者もよくありますが、結果が不合格では意味がありません。何度も受験していれば結局、割高になってしまいます。
その点、合格・不合格のリストを公開しているのは、合格率の高さに自信があるということでしょう。

---

[ イーグル トラベル 免許取得サポートの情報 ]
* イーグルトラベルへお問い合わせの際は、
「花馬 米（はなうまべい）のサイトを見て」
といっていただくと、その後の対応がスムーズです。

筆者の免許取得の様子を、「花ぷら５」で、ご紹介しております。

---

他業者比較用リンク
■　http://members.aol.com/WPIsato/world/op/car.html
■　http://kassy.parfe.jp/jsk/
■　http://www.aloha-ryuugaku.com/option.htm
■　http://sawa-enterprise.web.infoseek.co.jp/

[　コーナートップへもどる　]